Катания — это столица одноименной провинции, крупный торговый и туристический центр на острове Сицилия. Город-порт, омываемый водами Ионического моря, примостился на склоне действующего вулкана Этна, который периодически напоминает о своем существовании выбросами лавы и пепла. Такое опасное соседство давно не смущает ни местных жителей, ни туристов, приезжающих за новыми впечатлениями. Они верят, что их защити Святая Агата — покровительница Катании. В ее честь каждый год 5 февраля устраивают праздничные шествия по улицам.
Климат
На Сицилии светит солнце боле 2 500 часов в году. Это абсолютный рекорд для Италии. Мягкий и теплый климат обеспечивает жаркое лето. Пик температур приходится на июль и август. Столбик термометра показывает +30С. Купальный сезон стартует в начале мая и заканчивается в октябре. Температура воды достигает 24С. Комфортная осень перетекает в теплую и дождливую зиму. Самый холодный месяц — январь. Воздух прогревается всего до 15С.
История
Город был основан греческими колонистами в 729 г. до н.э. До Первой пунической войны он находился под контролем Сиракуз, а в 263 г. перешел к римлянам, которые оставили после себя богатое архитектурное наследие: театр, форум, водопровод, одеон и цирк. Катанией правили византийцы, арабы и даже норманны. В 14 веке остров окончательно перешел Италии. Город пережил 4 разрушительных землетрясения и 3 крупных извержения вулкана, укрывших улицы и площади толстым слоем лавы. Катания меняла облик несколько раз. Окончательный сформировался в 18 веке благодаря архитектору Джованни Баттиста Ваккарини. Застройка стала вестись по плану, появились ровные прямые улицы, ведущие к широким площадям. Большинство зданий выполнены из черной лавы и базальта. Такой строительный материал природа дарила в изобилии. Сложился неповторимый архитектурный образ, который получил название “сицилийское барокко”.
Что посмотреть
Все знаковые достопримечательности расположены компактно. Их спокойно можно осмотреть за 1-2 дня.
Знакомство с солнечной Катанией принято начинать с Соборной площади. В центре архитектурного комплекса возвышается Фонтан с черным слоном — визитная карточка города. Фонтан работы Ваккарини представляет собой черного базальтового слона с египетским обелиском на спине и крестом, венчающим композицию.
С левой стороны расположилась мэрия, ее негласно называют “Слоновьем дворцом”, а с правой — Дворец семинарии, построенных в 18 веке.
Собор Святой Агаты, или Дуомо, считается самым главным. Его первый вариант был разрушен в результате землетрясения 1169г., второй простоял более 500 лет и также рухнул во время очередного природного катаклизма. Нынешнее здание собора было возведено в 1711г. Его мраморный фасад украшает множество статуй, а главный вход декорирован резными деревянными панелями, повествующими о нелегкой жизни святой Агаты. Восьмигранный купол — оригинальное архитектурное решение. Внутри находится могила знаменитого композитора Винченцо Беллини.
В городе есть еще 3 церкви, посвященных Святой Агате.
Крепость Урсино была построена 1239-1250гг. по приказу короля Фридриха II Гогенштауфена. Изначально башни, флигели и стены стояли у самой кромки моря, чтобы оперативно отразить атаки неприятеля, не дав ему ни малейшего шанса вступить на сицилийскую землю. Однако извержение Этны в 1669г. изменило всю концепцию. Лава удлинила берег на многие метры.
Часовня Бонаюто — одно из немногих византийских сооружений, дошедших до наших дней. Она выполнена в форме классического греческого креста.
Коллегиальная базилика — яркий образец сицилийского барокко. Колонны надежно удерживают ажурную балюстраду. На втором уровне расположена небольшая дверь и статуи 4-х святых: Аполлонии, Агаты, Петра и Павла. Маленькая колокольня венчает конструкцию. Внутреннюю часть базилики украшают фрески с изображением Девы Марии и ангелов.
Римский амфитеатр находится на площади Стезикоро. Когда-то строение вмещало 16 000 зрителей — небывалое достижение для древних времен. Сейчас от амфитеатра остались лишь фрагменты, говорящие о его былом величии. Часть камней была использована для постройки городской стены, а другая стала строительным материалом для Кафедрального собора.
Еда
Итальянская кухня — одна из самых вкусных в мире. С ней стоит познакомиться поближе в местных кафе и ресторанчиках.
Пляжи
В Катании 60 км пляжей на любой вкус. Они начинаются в Ла Плайи и заканчиваются в Поццилло. Есть платные и бесплатные зоны. Черные пляжи, появившиеся благодаря деятельности Этны, считаются изюминкой острова.
